রাজনীতির কঠিন বাস্তবতায় অনেক সময় ব্যক্তিগত স্বপ্ন ও দীর্ঘদিনের সংগ্রামকে পেছনে রেখে দলীয় সিদ্ধান্তের প্রতি অবিচল থাকা সবচেয়ে বড় ত্যাগের নাম। তেমনই এক অনন্য রাজনৈতিক পরিপক্বতার দৃষ্টান্ত স্থাপন করে আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ালেন ঝালকাঠি-১ (রাজাপুর-কাঠালিয়া) আসনের বিএনপির ধানের শীষের মনোনয়ন প্রত্যাশী এবং নিউইয়র্ক মহানগর দক্ষিণ বিএনপির সভাপতি হাবিবুর রহমান সেলিম রেজা।

দলীয় সূত্র জানায়, বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান দেশনায়ক তারেক রহমানের নির্দেশনা ও দলের বৃহত্তর স্বার্থের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে তিনি এই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেন। দীর্ঘ সময় ধরে রাজাপুর ও কাঠালিয়ার প্রত্যন্ত গ্রামাঞ্চলে নিরলসভাবে ঘুরে তিনি বিএনপির ঘোষিত ৩১ দফা কর্মসূচি সাধারণ মানুষের মাঝে তুলে ধরেছেন। মানুষের ঘরে ঘরে গিয়ে কথা বলেছেন, তাদের দুঃখ-কষ্ট শুনেছেন এবং রাজনীতির বাইরে একজন আপন মানুষের মতো পাশে দাঁড়িয়েছেন।

স্থানীয় বিএনপির একাধিক নেতা জানান, জনপ্রিয়তা ও সাংগঠনিক শক্তির বিচারে সেলিম রেজা ছিলেন এই আসনের অন্যতম শক্তিশালী মনোনয়ন প্রত্যাশী। চাইলে তিনি স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবেও নির্বাচনে অংশ নিতে পারতেন। কিন্তু দলীয় ঐক্যে ফাটল ধরবে এমন কোনো সিদ্ধান্তে তিনি যাননি। ব্যক্তিগত সম্ভাবনার চেয়ে দলের শৃঙ্খলা ও আদর্শকেই তিনি অগ্রাধিকার দিয়েছেন।

নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর প্রেক্ষাপটে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া সেলিম রেজার একটি আবেগঘন বক্তব্য ইতোমধ্যে দলীয় নেতাকর্মী ও সমর্থকদের চোখ ভিজিয়েছে। সেখানে তিনি উল্লেখ করেন, ফ্যাসিবাদের বিরুদ্ধে আন্দোলন-সংগ্রামে যুক্ত থাকার কারণে দীর্ঘ ১২ বছর তিনি প্রবাসে থাকতে বাধ্য হন। এই সময়ে তিনি নিজের জন্মদাত্রী মাকে হারিয়েছেন, অথচ শেষবারের মতো তাকেও দেখা সম্ভব হয়নি।

তিনি আরও জানান, সম্প্রতি পিতৃতুল্য বড় ভাইয়ের মৃত্যুও তাকে গভীরভাবে নাড়া দিয়েছে। ভাইয়ের অসুস্থতার দিনগুলোতে পাশে থাকার ইচ্ছা থাকলেও রাজনৈতিক দায়িত্ব তাকে সেই সুযোগ দেয়নি। বড় ভাইয়ের একমাত্র স্বপ্ন ছিল—ছোট ভাই সংসদ সদস্য হবেন। সেই স্বপ্ন পূরণ না হওয়ার বেদনাও তার কণ্ঠে গভীরভাবে ধ্বনিত হয়।
তবে এসব ব্যক্তিগত বেদনা সত্ত্বেও দল থেকে বিচ্যুত হওয়ার কোনো চিন্তা তার কাছে গ্রহণযোগ্য নয় বলে স্পষ্ট করেন সেলিম রেজা। তিনি বলেন, এই দলই তার পরিচয়, তার সাহস ও রাজনৈতিক শক্তির উৎস। আবেগের বশে স্বতন্ত্র হওয়ার সিদ্ধান্ত মানে নিজের দীর্ঘ সংগ্রামকে প্রশ্নবিদ্ধ করা।

তার ভাষায়, ধানের শীষ কোনো সাধারণ প্রতীক নয় এটি ত্যাগ, রক্ত, কান্না ও অটুট ঐক্যের প্রতিচ্ছবি। ভাঙা হৃদয় নিয়েও ষড়যন্ত্রের ফাঁদে পা না দেওয়ার আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, ঐক্যবদ্ধ থাকলেই বিজয় সম্ভব। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, সেলিম রেজার এই সিদ্ধান্ত দলীয় শৃঙ্খলা, আত্মত্যাগ ও আদর্শিক রাজনীতির এক উজ্জ্বল উদাহরণ হয়ে থাকবে